Charlie Ergen’in sahibi olduğu EchoStar, Elon Musk’ın şirketi SpaceX ile yaklaşık 17 milyar dolar değerinde bir satış anlaşması imzaladı. Anlaşma kapsamında EchoStar’ın AWS-4 ve H-block spektrum lisansları SpaceX’e devredilecek. Bedelin yarısı, yani 8,5 milyar dolar nakit olarak, diğer yarısı ise SpaceX hisseleri şeklinde ödenecek. Ayrıca SpaceX, 2027 Kasım’ına kadar EchoStar’ın borçlarına ait yaklaşık 2 milyar dolarlık faiz ödemesini üstlenecek.
Boost Mobile’a Starlink desteği
Bu iş birliği kapsamında EchoStar ve SpaceX uzun vadeli bir ticari anlaşmaya da girecek. Böylece EchoStar’ın Boost Mobile kullanıcıları, bulut tabanlı 5G çekirdeği sayesinde SpaceX’in yeni nesil Starlink Direct to Cell hizmetine erişebilecek.
FCC’nin endişeleri
ABD Federal İletişim Komisyonu (FCC) Başkanı Brendan Carr, geçtiğimiz aylarda EchoStar’ın 5G altyapısı ve spektrum lisanslarını kullanma konusundaki yükümlülüklerini sorgulamıştı. SpaceX ise EchoStar’ın 2 GHz/AWS-4 spektrumunu etkin biçimde kullanmadığını ve bunun uydu firmaları için değerlendirilmesi gerektiğini savunmuştu.
“Dünya iletişimini değiştirecek vizyon”
EchoStar CEO’su Hamid Akhavan konuyla ilgili yaptığı açıklamada şunları söyledi:
“Son 10 yılda, spektrum yatırımları ve küresel 5G standartları için çalışmalar yaptık. Amacımız, uydu üzerinden doğrudan cep telefonu bağlantısının iletişimi tamamen değiştireceğine duyduğumuz inançtı. SpaceX ile yaptığımız bu anlaşma, müşteriye odaklanma geleneğimizi sürdürerek bu vizyonu daha hızlı, yenilikçi ve ekonomik biçimde hayata geçirmemizi sağlayacak.”
SpaceX: “Ölü bölgeler tarihe karışacak”
SpaceX Başkanı ve COO’su Gwynne Shotwell ise anlaşma hakkında şu sözleri kullandı:
“EchoStar ile yaptığımız bu iş birliği, dünyadaki mobil ölü bölgeleri ortadan kaldırma hedefimizi hızlandıracak. İlk nesil Starlink uydularımız, afetlerde milyonlarca kişiye iletişim imkanı sundu. Şimdi özel spektrumla geliştireceğimiz yeni nesil Starlink Direct to Cell uyduları, çok daha yüksek performansla dünyanın her köşesinde kapsama sağlayacak.”
Süreç ve gelecek planları
EchoStar, SpaceX anlaşmasının ve daha önce duyurulan AT&T’ye yapılan spektrum satışının, FCC’nin soru işaretlerini gidereceğini açıkladı. Anlaşma, gerekli yasal onayların ardından tamamlanacak. Elde edilecek gelir, borçların kapatılması ve şirketin büyüme yatırımlarında kullanılacak. EchoStar’ın mevcut faaliyetleri —Dish TV, Sling ve Hughes— ise bu satıştan etkilenmeyecek.
